(堪萨斯城路透电)英格兰队的大巴驶向阿兹特克体育场时,车窗外此起彼伏的嘘声仿佛成了最好的战前动员。面对海拔2200米的高原环境和东道主球迷山呼海啸般的声浪,这支三狮军团非但没有露怯,反倒显露出久违的兴奋。"这才像世界杯该有的味道。"中场大将罗杰斯嚼着口香糖告诉记者,他说话时眼睛亮得像是发现了猎物的猛兽。

墨西哥人确实有骄傲的资本——小组赛三战零封对手,淘汰赛首轮终结了40年的世界杯淘汰赛魔咒。但英格兰球员更在意的是,这座见证过马拉多纳"上帝之手"的传奇球场,即将成为他们正名的舞台。"有人说高原反应会让我们腿软?"拉什福德擦拭着战靴轻笑,"我们可是在曼彻斯特的暴雨里踢了二十年球。"
关于厄瓜多尔队遭遇的"噪音战术",英格兰队更愿意把它当作茶余饭后的谈资。罗杰斯晃了晃手机里新下载的白噪音APP:"要我说,与其担心睡不好,不如想想怎么让墨西哥球迷赛后睡不着。"更衣室里顿时爆发出会意的哄笑。这种举重若轻的态度背后,是球队细致的备战——从提前两周的高原适应训练,到专门聘请的声学专家建议,甚至连球袜的材质都针对高温进行了改良。
当记者追问是否担心重蹈1986年覆辙时,队长凯恩突然正色:"每个男孩都幻想过在这种地方决定比赛。"他指了指墙上阿兹特克体育场的全景照片,"现在机会来了,我们打算写个新结局。"夜幕下的训练场上,英格兰球员加练的剪影被拉得很长,远处墨西哥城的灯火如同等待被征服的星辰大海。